Les écoles : Dans le Bouddhisme tibétain, quatre traditions religieuses sont officiellement reconnues par le Dalaï Lama.

Elles possèdent chacune un représentant officiel au sein du gouvernement tibétain en exil.

- Le courant Nyingmapa ou les bonnets rouges, est la plus ancienne des cinq traditions.

- Une autre grande école est celle des Kagyu, « l’école de la transmission orale » (les bonnets noirs).

- L’école Sagya, (les bonnets blancs) qui signifie la « terre blanche.

- La tradition Gelugpa, encore appelée l'école des Bonnets jaunes, est la dernière des écoles du bouddhisme tibétain fondée au XVème siècle. Le dalaï-lama en est d’ailleurs issu.

Les Quatre Axiomes, sont une formule traditionnelle qui, dit-on, condense toute la pensée bouddhiste:

1) tout ce qui est conditionné est transitoire ; 2) ce qui est pollué par des états mentaux négatifs produit forcément de la souffrance ; 3) tout est dépourvu d'essence ou de soi ;4) le nirvana est la paix véritable.

Les Quatre Nobles Vérités sont aussi une formule traditionnelle qui guide la pensée bouddhiste :

1) la souffrance existe ; 2) cette souffrance a une origine ; 3) il y a une cessation de la souffrance ; 4) il existe une voie menant à cette cessation